Guía práctica: qué comer en Gualeguaychú y las comidas típicas entrerrianas que no podés saltearte

Cuando uno llega a Gualeguaychú lo primero que siente es el olor del río. Ese aroma a agua dulce y a leña se mezcla rápido con el asado de costilla o el pescado que se cocina a pocos metros. Pero más allá de los clásicos que ya todos conocen, hay una serie de preparaciones que hablan del modo de vivir entrerriano: práctico, generoso y atado a lo que da la tierra y el Paraná.

Empecemos por lo salado y lo que se come todo el año. El surubí y el dorado son los reyes indiscutidos. En Gualeguaychú los preparan de varias formas, pero la más sincera es el pescado al asador con cuero. Se clava el filete con la piel hacia la llama baja y se deja que se cocine despacio. Acompañado de salsa criolla fresca y mandioca hervida, es un plato que resiste cualquier análisis. Si preferís algo más elaborado, pedí el surubí a la parrilla con salsa de tomates y cebolla; en los restaurantes del casco histórico suelen servirlo con papas al natural.

Otro clásico que no falla es el chipá guazú. No es el chipá de queso paraguayo; este es una especie de pastel de choclo salado, esponjoso, que se come caliente. En Gualeguaychú muchas familias lo preparan los domingos y lo sirven como guarnición o como entrada. Va perfecto con un chorizo criollo o con un pedazo de queso de campo. Si estás recorriendo la costanera, buscá puestos que lo vendan recién salido del horno; el contraste de temperaturas es imbatible.

La sopa paraguaya también tiene su lugar en la mesa entrerriana, aunque parezca contradictorio. Acá la hacen más húmeda y con bastante cebolla de verdeo. Se sirve en porciones generosas y suele ser el acompañamiento ideal para un guiso de lentejas o de mondongo. En invierno, cuando el viento del sur baja la temperatura, estos platos calientes son lo que pide el cuerpo.

Pasando al lado dulce, Gualeguaychú tiene una tradición repostera fuerte. El pastelito de batata frito es obligatorio. La masa crocante, el relleno apenas dulce y un toque de azúcar impalpable por arriba. Se venden calientes en las ferias de la plaza y en las confiterías del centro. Otro que no podés dejar pasar es el mbeyú, una torta de almidón de mandioca y queso que se cocina en sartén. Es más seco que el chipá guazú y se come a media mañana con mate o café.

En temporada de fruta, entre noviembre y marzo, aparecen los dulces de arándanos, frutillas y melón. La zona de Gualeguaychú produce mucha fruta fina y las conservas caseras son un recuerdo que vale la pena llevar. Buscá en las despensas de la ruta las etiquetas que digan “elaborado en chacra”. No tienen nada que ver con los dulces industriales.

Para el que quiere probar algo más de campo, el asado con cuero de vaca o de cordero es la experiencia completa. No es solo la carne; es la forma de cocinarla, el ritual de la reunión y los achuras que se van pasando. En Gualeguaychú hay varios establecimientos que lo ofrecen los fines de semana. Vale la pena reservar porque se llena rápido.

Si hablás con los cocineros locales, todos coinciden en que el secreto está en los productos. El arroz de la zona, la mandioca fresca, el pescado que se saca el mismo día, los quesos de tambo cercano. Por eso, más que seguir una lista rígida de “platos típicos”, lo recomendable es preguntar qué llegó esa mañana al mercado o qué tiene la heladera del restaurante. El entrerriano es generoso para contar y para servir; no hace falta pedir dos veces.

Una última recomendación práctica: si viajás en auto, parate en las casas de comida de los pueblos cercanos (Urdinarrain, Larroque, Enrique Carbó). Ahí el menú es más acotado pero más honesto. Muchas veces el plato del día es lo único que hay y suele ser lo mejor que probaste en el viaje.

Gualeguaychú no es solo el carnaval ni el casino. Es también una mesa extensa donde se come lo que se pesca, lo que se cosecha y lo que se cría. Y en eso, como en muchas otras cosas de la provincia, la clave está en ir despacio, sentarse, y dejar que la comida cuente su historia.